Emmanuel Todd fait partie des intellectuels indépendants d'esprit qui n'hésitent pas à prendre à rebrousse-poil les conformismes politiques et sociaux. Ces personnages indispensables, lorsqu'ils sont issus des sciences sociales, gardent malgré tout des angles morts sur les sciences de la nature. Mais cela ne s'exprime pas tant chez Emmanuel Todd, qui sait par exemple s'appuyer sur le quantitatif sans verser dans le scientisme modélisateur ou la pensée magique. Il ne faut pas hésiter à le lire avec retard pour mieux en jauger la pertinence et la profondeur. Son livre sur les luttes de classes, au titre clin d’œil, ne manque pas de saveur. Nul besoin d'adhérer à la perspective marxiste pour apprécier la puissance et l'actualité de l'analyse marxiste du capitalisme. Paru en 2020, il couvre notamment la période des gilets jaunes, les évolutions sociales et économiques, les affaires européennes, et la désindustrialisation. Quoi de mieux pour éclairer le présent et le passé, à défaut de prédire les futurs possibles ?
Régis Debray et Jean Bricmont font également partie des intellectuels français ou francophones appréciables pour la vigueur et l'audace de leur liberté de pensée. Le premier possède un verbe incomparable et développe une philosophie empreinte de géographie et d'histoire, tandis que le second mène depuis toujours une intellectualisation puissante des sciences de la nature, et un scepticisme constructif et infatigable. Ce livre au titre bien trouvé est un débat entre ces deux personnages, motivé par les controverses issues du livre de Jean Bricmont et Alan Sokal sur les impostures intellectuelles en sciences humaines et sociales. Ce livre-dialogue ravira les esprits polymorphes qui désespèrent d'échanger avec des littéraires sur la science et avec des scientifiques sur les humanités. Paru en 2003, il garde toute sa pertinence et ses impertinences.