Luddisme. Le luddisme est un mouvement de révolte des ouvriers du textile apparu en Angleterre vers 1810, dans le contexte de la révolution industrielle. Il s’inscrit dans une histoire plus ancienne et plus étendue de destruction physique des machines, typiquement des métiers à tisser et à tricoter. Les luddistes s’attaquaient notamment à des équipements dont l’utilisation menaçait leurs emplois, leurs rémunérations et leur qualification. Les évolutions technologiques liées au machinisme et à l'automatisation ont bousculé l'ordre social, avec toute la violence du capitalisme, et ont paradoxalement, au bout du compte, développé les sociétés européennes et amélioré la condition des classes laborieuses, dans un grand tumulte social et politique. Les briseurs de machines n'ont jamais vraiment cessé d'exister, sous diverses formes, et rejoint des courants anti-industriels et anarcho-primitivistes, parfois explicitement anti-scientifiques. Il est possible d'y inclure les faucheurs volontaires d'organismes génétiquement modifiés autour de José Bové. La notion de progrès tout comme le qualificatif de rétrograde sont politiques et réversibles, relatifs plutôt qu'absolus. Quels furent donc les troubles politiques et sociaux au moment de la domestication du feu par les hommes préhistoriques ? Relisons peut-être Pourquoi j'ai mangé mon père de Roy Lewis.
Néo-luddisme. Ce courant politique technocritique s'inscrit dans la résistance à l'informatisation de la société, et en particulier au développement de la micro-informatique dès les années 1980. Certains de ses partisans les plus radicaux vont jusqu'à mener des actions violentes de destructions d'ordinateurs, comme l'a fait le collectif CLODO (Comité liquidant ou détournant les ordinateurs) en France, ou d'assassinat par colis piégé comme l'a fait Théodore Kaczynski (Unabomber), ancien mathématicien retiré dans une cabane du Montana, et devenu terroriste anti-industriel. Bien des néo-luddistes sont habillés avec des vêtements tissés par des métiers à tisser, et peuvent idéaliser le métier à tisser manuel par opposition à sa version informatisée. Tout comme le luddisme, le néo-luddisme recoupe les courants anti-industriels et anarcho-primitivistes, ainsi que les courants écologistes radicaux. Le néo-luddisme a ses figures intellectuelles, à commencer par Jean-Jacques Rousseau bien sûr, et en passant par exemple par le philosophe du XXe siècle Jacques Ellul, penseur critique de la société technicienne, dont le succès aux États-Unis d'Amérique a été renforcé par la publicité faite par Aldous Huxley, et peut-être aussi par son caractère protestant non-marxiste. Ellul emploie en 1980 la formule « penser globalement, agir localement », déjà présente chez René Dubos en 1977. Cette formule a toujours séduit les tenants du mouvement du logiciel libre, né à la même époque. En 1990, la militante Chellis Glendinning propose une formulation programmatique du néo-luddisme dans ses Notes toward a Neo-Luddite Manifesto.
Néo-néo-luddisme. C'est ce qui semble correspondre aux mouvements anti-intelligence artificielle. Bien des néo-néo-luddistes utilisent les ordinateurs et peuvent idéaliser une informatique locale et souveraine par opposition aux services informatiques des grandes entreprises américaines.
Note personnelle. S’interroger sur les résistances au changement n'oblige pas à transformer toute critique technologique en refus du progrès. On peut distinguer opposition aux techniques et critique de leurs usages. Ma génération a vécu dans sa vingtaine la diffusion de la micro-informatique et le développement d'internet et du web. Je me souviens avec émotion de l'arrivée de Linux, du pragmatisme disruptif de Linus Torvalds, tout autant que de l'idéal libertaire de Tim Berners-Lee, Richard Stallman, ou du projet Debian. De nos jours, la liberté que porte l'informatique subit une contraction majeure, prise en tenailles entre mercantilisme et régulationisme.
Lectures en rapport.
- The National Archives,
« The proclamation of Ned Ludd »,
présentation et transcription d’une proclamation du 23 décembre 1811,
cote HO 42/118. - Eric J. Hobsbawm,
« The Machine Breakers »,
Past & Present, n° 1, février 1952, p. 57–70. - François Jarrige,
Technocritiques. Du refus des machines à la contestation des technosciences,
Paris, La Découverte, 2014. - Steven E. Jones,
Against Technology: From the Luddites to Neo-Luddism,
New York et Londres, Routledge, 2006. - Robert C. Allen,
« Engels’ pause: Technical change, capital accumulation, and inequality in the British industrial revolution »,
Explorations in Economic History, vol. 46, n° 4, 2009, p. 418–435. - Jacques Ellul,
La Technique ou l’Enjeu du siècle,
Paris, Armand Colin, 1954.
Notice bibliographique. - Chellis Glendinning,
« Notes toward a Neo-Luddite Manifesto »,
1990. Reproduction du texte sur The Anarchist Library. - Willy Gianinazzi,
« Penser global, agir local. Histoire d’une idée »,
EcoRev’, n° 46, 2018/1, p. 19–30. - CLODO,
« CLODO Speaks »,
entretien paru en français dans Terminal 19/84 en octobre 1983 ;
traduction et présentation de Maxine Holz,
Processed World, n° 10, février 1984. - Federal Bureau of Investigation,
« Unabomber »,
dossier historique sur les attentats de Theodore Kaczynski
et l’enquête ayant conduit à son arrestation. - Richard Stallman,
« The GNU Manifesto »,
1985, version conservée et annotée par le projet GNU. - Projet Debian,
« Le contrat social de Debian »,
version 1.0, ratifiée le 5 juillet 1997. - CERN,
« La naissance du web »,
notice historique sur la création du Web et la mise à disposition de son logiciel.
