{"id":55,"date":"2010-05-28T00:47:55","date_gmt":"2010-05-27T22:47:55","guid":{"rendered":"http:\/\/djalil.chafai.net\/blog\/?p=55"},"modified":"2021-04-01T15:49:25","modified_gmt":"2021-04-01T13:49:25","slug":"fondamental-applique","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/djalil.chafai.net\/blog\/2010\/05\/28\/fondamental-applique\/","title":{"rendered":"Fondamental et appliqu\u00e9"},"content":{"rendered":"
\"\"<\/a>
Bazacle toulousain.<\/figcaption><\/figure>\n

Ma modeste exp\u00e9rience personnelle \u00e0 M\u00e9t\u00e9o-France, aux Universit\u00e9s de Toulouse, d'Oxford,\u00a0 et de Paris-Est Marne-la-Vall\u00e9e, ainsi qu'\u00e0 l'INRA, m'incite \u00e0 penser qu'il ne faut pas opposer science fondamentale et appliqu\u00e9e. Nombre de tensions proviennent du petit nombre de ceux qui ont men\u00e9 ces deux activit\u00e9s dans leur vie scientifique. Il m\u2019avait fallu, pendant ma th\u00e8se, admettre\u00a0 \u00e0 contre c\u0153ur que les math\u00e9maticiens sont bien plus fragment\u00e9s et segment\u00e9s que les math\u00e9matiques elles-m\u00eames. Quelques ann\u00e9es suppl\u00e9mentaires dans le monde de la recherche m\u2019ont conduit \u00e0 poursuivre cette r\u00e9flexion sur ces humains qui font la science.<\/p>\n

Il y a par exemple chez certains math\u00e9maticiens, la tentation d\u2019apposer un verni appliqu\u00e9 sans se soucier vraiment des applications r\u00e9elles, et chez certains scientifiques non math\u00e9maticiens, une recherche de respectabilit\u00e9 par la math\u00e9matisation sans se soucier de sa pertinence. Ces deux attitudes sont de plus parfaitement compatibles et peuvent constituer le socle de collaborations assez productives surfant sur les modes du moment. Cette sorte de mythe du quantitatif<\/em> est peut-\u00eatre le prix \u00e0 payer pour faire \u00e9merger parfois des interactions interdisciplinaires f\u00e9condes. Parall\u00e8lement, le math\u00e9maticien fondamental ordinaire m\u00e9prise les applications et r\u00e9duit les math\u00e9matiques appliqu\u00e9es \u00e0 de la technologie ou \u00e0 de l\u2019ing\u00e9nierie. Ce m\u00e9pris du concret est avant tout pr\u00e9judiciable aux math\u00e9matiques. On ne se grandit pas en m\u00e9prisant autrui, mais plut\u00f4t en tentant de faire mieux. Les Donoho<\/a>, Lax<\/a>, Meyer<\/a>, et Tao<\/a>, petits ou grands, semblent bien rares.<\/p>\n

Au del\u00e0 de l\u2019utilitarisme primaire, se trouve une attitude qui consiste \u00e0 toujours s\u2019int\u00e9resser \u00e0 des probl\u00e8mes concrets, et \u00e0 ne d\u00e9velopper de th\u00e9orie abstraite qu\u2019au travers de cette motivation. C\u2019est par exemple ce que pratiquent si souvent Aldous<\/a> et Diaconis<\/a>, parmi d'autres. Cela n\u00e9cessite une certaine ouverture d\u2019esprit, de la curiosit\u00e9, et tente d\u2019\u00e9viter le d\u00e9veloppement d\u2019abstract non-sense dans les math\u00e9matiques appliqu\u00e9es.<\/p>\n

Il faut cependant tenir compte d\u2019aspects sociologiques suppl\u00e9mentaires. Les domaines scientifiques sont si vastes aujourd\u2019hui que les chercheurs sont fortement pouss\u00e9s \u00e0 l\u2019hyper-sp\u00e9cialisation. Rares sont ceux qui sont \u00e0 la fois g\u00e9n\u00e9ralistes et sp\u00e9cialistes dans un domaine. Il est moins risqu\u00e9 et plus efficace de mettre en \u0153uvre un nombre limit\u00e9 de techniques bien ma\u00eetris\u00e9es dans un cadre pr\u00e9cis pendant de nombreuses ann\u00e9es. Un chercheur agissant de la sorte ne sortira que rarement de son moule doctoral ou post-doctoral. Cela constitue presque la r\u00e8gle aujourd\u2019hui. Cependant, le syst\u00e8me actuel est malgr\u00e9 tout assez souple pour tol\u00e9rer toutes sortes d\u2019\u00e9carts au mod\u00e8le dominant. Cela m\u2019est bien agr\u00e9able car j\u2019aurais sans doute renonc\u00e9 \u00e0 ce m\u00e9tier s\u2019il me condamnait, \u00e0 cause de mes limites, \u00e0 une forme de fermeture, \u00e0 une optimisation co\u00fbt-b\u00e9n\u00e9fice trop \u00e9loign\u00e9e de ma mani\u00e8re de penser. Je dois dire que rencontrer mes semblables m\u2019a beaucoup apport\u00e9.<\/p>\n

Au bout du compte, sur le plan humain, c\u2019est le plaisir \u00e0 exercer son m\u00e9tier qui compte le plus, tandis que sur le plan scientifique, c\u2019est la (relative) qualit\u00e9 de la production qui importe. Mais tout cela n\u2019est-il pas que l\u2019expression de la com\u00e9die humaine ? Au del\u00e0 des activit\u00e9s d\u00e9risoires de chacun, la production scientifique globale subit une lente digestion collective, et l\u2019Histoire fait son tri implacable. Combien avez-vous lu d\u2019articles originaux de Kolmogorov ?<\/p>\n

La com\u00e9die humaine est pleine d\u2019enseignements, bien que celle qui se joue au moment des recrutements ait un rapport assez curieux \u00e0 l\u2019enseignement. Id\u00e9alement, un recrutement devrait \u00e9toffer le groupe sur le plan scientifique, le dynamiser, l\u2019ouvrir, tout en \u00e9vitant les catastrophes p\u00e9dagogiques. Cet id\u00e9al semble assez peu compatible avec le micro-\u00e9tiquetage des profils de postes pratiqu\u00e9 ici et l\u00e0. Il faut dire que l\u2019absence d\u2019\u00e9tiquetage n\u2019est envisageable que si le groupe est raisonnable et ne donne pas dans l\u2019ostracisme. Dans cette com\u00e9die o\u00f9 les destins se jouent, recruter meilleur ou diff\u00e9rent fait parfois peur. La hi\u00e9rarchie intra et inter-disciplinaire s\u2019exprime aussi, et les plus puissants ne sont pas toujours les plus ouverts. Malgr\u00e9 tout, certains groupes parviennent \u00e0 faire preuve de raison et d\u2019audace, et en sont r\u00e9compens\u00e9s sur le long terme. J\u2019aime \u00e0 penser que les choses ne peuvent changer, lentement, que si certains font tout pour qu\u2019elles changent rapidement. Ce paradoxe de l\u2019engagement, qui fait fondre les illusions, encourage pourtant \u00e0 agir inlassablement.<\/p>\n

Note : ce texte est tir\u00e9 de l'avant-propos de mon m\u00e9moire d'habilitation \u00e0 diriger des recherches<\/a> (2008).<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

Ma modeste expérience personnelle à Météo-France, aux Universités de Toulouse, d'Oxford,  et de Paris-Est Marne-la-Vallée, ainsi qu'à l'INRA, m'incite à penser qu'il ne faut pas…<\/p>\n

Continue readingFondamental et appliqu\u00e9<\/span><\/a><\/div>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":0,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"iawp_total_views":53},"categories":[1],"tags":[],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/djalil.chafai.net\/blog\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/55"}],"collection":[{"href":"https:\/\/djalil.chafai.net\/blog\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/djalil.chafai.net\/blog\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/djalil.chafai.net\/blog\/wp-json\/wp\/v2\/users\/1"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/djalil.chafai.net\/blog\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=55"}],"version-history":[{"count":10,"href":"https:\/\/djalil.chafai.net\/blog\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/55\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":15009,"href":"https:\/\/djalil.chafai.net\/blog\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/55\/revisions\/15009"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/djalil.chafai.net\/blog\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=55"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/djalil.chafai.net\/blog\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=55"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/djalil.chafai.net\/blog\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=55"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}