{"id":1,"date":"2010-04-28T02:26:00","date_gmt":"2010-04-28T00:26:00","guid":{"rendered":"http:\/\/djalil.chafai.net\/blog\/?p=1"},"modified":"2010-07-12T20:57:44","modified_gmt":"2010-07-12T18:57:44","slug":"science-fiction","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/djalil.chafai.net\/blog\/2010\/04\/28\/science-fiction\/","title":{"rendered":"Science fiction ?"},"content":{"rendered":"<p style=\"text-align: justify;\"><em><strong>L<\/strong>es math\u00e9maticiens ont un rapport  fort \u00e0 l'absolu. C'est \u00e0 la fois leur force et leur  faiblesse.<\/em><\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">Int\u00e9ressons nous au processus de publication en math\u00e9matiques de  niveau recherche.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">Le circuit type d'un article de math\u00e9matiques \u00e0 l'heure actuelle est  le suivant :<\/p>\n<ul style=\"text-align: justify;\">\n<li>L'auteur d\u00e9pose parfois son article sur un serveur de  pr\u00e9-publications comme <a title=\"arXiv\/HAL\" href=\"http:\/\/fr.wikipedia.org\/wiki\/ArXiv\"><tt>arXiv\/HAL<\/tt><\/a><\/li>\n<li>L'auteur soumet l'article pour publication dans une revue  scientifique<\/li>\n<li>Le comit\u00e9 \u00e9ditorial de la revue d\u00e9signe des rapporteurs anonymes<\/li>\n<li>Lorsque les rapporteurs et le comit\u00e9 \u00e9ditorial sont favorables,  l'article est accept\u00e9 pour publication. Cette d\u00e9cision peut intervenir parfois  plus d'un an apr\u00e8s la soumission. L'auteur peut \u00eatre conduit \u00e0 modifier son  article suite aux commentaires des rapporteurs<\/li>\n<li>En cas d'acceptation, l'article est publi\u00e9 officiellement dans la  revue, parfois plus d'un an apr\u00e8s l'acceptation. En cas de rejet, l'auteur peut soumettre son article \u00e0 une autre revue<\/li>\n<li>Le prestige de la revue constitue une sorte de label de qualit\u00e9 appos\u00e9 sur l'article. En choisissant la revue o\u00f9 il envisage  de soumettre, l'auteur a sollicit\u00e9 un label<\/li>\n<li>Parfois la revue ou l'auteur met \u00e0 jour la version sur <tt>arXiv\/HAL<\/tt> en conformit\u00e9 avec celle qui est publi\u00e9e<\/li>\n<\/ul>\n<p style=\"text-align: justify;\">Ce syst\u00e8me souffre de plusieurs probl\u00e8mes :<\/p>\n<ul style=\"text-align: justify;\">\n<li>Le processus est lent et surtout statique, et l'acc\u00e8s parfois  payant. Cela semble archa\u00efque \u00e0 l'heure des r\u00e9seaux plan\u00e9taires. Ainsi, de plus en plus de chercheurs se contentent de consulter les versions \u00e9lectroniques  d\u00e9pos\u00e9es sur les serveurs de pr\u00e9-publications comme <tt>arXiv\/HAL<\/tt> sans consulter  la version publi\u00e9e. Certains math\u00e9maticiens, parfois c\u00e9l\u00e8bres, ne d\u00e9posent  leurs meilleures \u0153uvres que sur ces serveurs, sans les soumettre pour  publication dans une revue. D'autres, parfois tout aussi c\u00e9l\u00e8bres, ne d\u00e9posent  jamais leurs articles sur ces serveurs. La lenteur du processus classique n'est  pas forc\u00e9ment n\u00e9faste au contenu, mais l'existence du circuit parall\u00e8le ne  la rend-elle pas discutable voire inutile ?<\/li>\n<li>Les modes et les favoritismes font que les articles publi\u00e9s ne sont  pas toujours de bonne qualit\u00e9, et que les articles refus\u00e9s ne sont pas  toujours de mauvaise qualit\u00e9. Il r\u00e8gne l\u00e0 un arbitraire qui tient plus de la loterie  et de la com\u00e9die humaine que de l'id\u00e9al scientifique. L'Histoire est riche d'exemples c\u00e9l\u00e8bres<\/li>\n<li>Le mythe qui veut qu'un article publi\u00e9 soit vrai ne serait-il pas  tout bonnement faux ? Ce sont les math\u00e9matiques mortes issues d'une lente  digestion collective qui sont vraies. Ces math\u00e9matiques mortes constituent le  distillat des math\u00e9matiques vivantes. Les math\u00e9matiques vivantes sont  bouillonnantes et cr\u00e9atives. Peut-on vraiment croire qu'un processus \u00e9ditorial peut en  affirmer la v\u00e9racit\u00e9 absolue et la pertinence au long terme ? S'il s'agit  d'accumuler la v\u00e9rit\u00e9 et de corriger les erreurs, ne pourrait-on pas imaginer un  autre syst\u00e8me plus en phase avec la soci\u00e9t\u00e9 actuelle ?<\/li>\n<li>Les articles publi\u00e9s ne sont pas modifiables, et pas commentables  sauf par de nouveaux articles. Faut-il s'accommoder d'un syst\u00e8me statique et lent  \u00e0 cause de sa pr\u00e9tention illusoire \u00e0 la v\u00e9rification pour l'\u00e9ternit\u00e9 ? Ne pourrait-on pas imaginer un m\u00e9canisme tenant compte de mani\u00e8re dynamique  des erreurs d\u00e9cel\u00e9es au cours du temps ? La v\u00e9rit\u00e9 n'en sortirait-elle pas gagnante ?<\/li>\n<li>Certaines revues prestigieuses sont la propri\u00e9t\u00e9 de grands groupes d'\u00e9dition mercantiles alors m\u00eame que le travail du comit\u00e9 \u00e9ditorial, des rapporteurs, et des auteurs n'est pas r\u00e9mun\u00e9r\u00e9. Pourtant, l'abonnement \u00e0  ces revues co\u00fbte cher aux organismes de recherche. Sans vouloir diaboliser  le secteur priv\u00e9, ne peut-on pas pr\u00e9f\u00e9rer que ces titres prestigieux soient   la propri\u00e9t\u00e9 des universitaires, qui auraient alors la libert\u00e9 de  sous-traiter le processus de publication selon leurs propres conditions ?<\/li>\n<\/ul>\n<p style=\"text-align: justify;\">Certains pensent que le syst\u00e8me actuel a subi une d\u00e9rive malhonn\u00eate ces derni\u00e8res ann\u00e9es, et que les articles publi\u00e9s aujourd'hui ne sont plus  ce qu'ils \u00e9taient car les rapporteurs ne font plus leur travail  correctement. Mais cela ne rel\u00e8ve-t-il pas d'une glorification du pass\u00e9 et d'une id\u00e9alisation de la v\u00e9rification ? Les erreurs en math\u00e9matiques sont  aussi anciennes que les math\u00e9maticiens, et l'Histoire regorge d'exemples  parfois fort c\u00e9l\u00e8bres. Un article publi\u00e9 suite \u00e0 une relecture m\u00e9ticuleuse par plusieurs rapporteurs peut s'av\u00e9rer \u00eatre faux. Pire, avec le syst\u00e8me  actuel, il le restera.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">Depuis la fin des ann\u00e9es 1990, beaucoup de math\u00e9maticiens d\u00e9posent  une version \u00e9lectronique de leurs articles sur des serveurs de  pr\u00e9-publications comme <tt>arXiv\/HAL<\/tt>. Ces serveurs assurent une diffusion rapide et  sans restrictions. Ils assurent \u00e9galement l'ant\u00e9riorit\u00e9, et un archivage du  savoir scientifique. Ils permettent des mises \u00e0 jour avec m\u00e9moire des versions successives. Ils attribuent \u00e0 chaque version d'un article un num\u00e9ro d'identification unique, universel, et permanent. Ces serveurs sont gratuitement consultables mais ont un co\u00fbt, support\u00e9 \u00e0 l'heure actuelle directement par quelques organismes de recherche. Ils sont la propri\u00e9t\u00e9  du monde universitaire. Le co\u00fbt pourrait \u00eatre mutualis\u00e9 \u00e0 l'avenir. \u00c0  l'heure actuelle, le d\u00e9p\u00f4t sur ces serveurs n'est soumis \u00e0 aucun processus de relecture par les pairs.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">Un article publi\u00e9 dans une revue de bonne r\u00e9putation b\u00e9n\u00e9ficie d'une  sorte de label, dont le comit\u00e9 \u00e9ditorial de la revue est le garant. Le prestige  de l'article d\u00e9pend \u00e9galement de la mani\u00e8re dont les autres articles le  citent, mais aussi de ce qu'en pensent les universitaires (savoir oral rarement  \u00e9crit mais connu de tous dans chaque domaine). Ces deux aspects sont  importants. \u00c0 l'avenir, on pourrait imaginer que chaque article sur <tt>arXiv\/HAL<\/tt> puisse disposer d'une page de commentaires  collaboratifs comme sur <tt>WikiP\u00e9dia<\/tt>, et que les lecteurs puissent attribuer une appr\u00e9ciation ou une note, en plus de commentaires \u00e9ventuels. Des erreurs d\u00e9cel\u00e9es dans un article des ann\u00e9es apr\u00e8s son d\u00e9p\u00f4t pourraient ainsi  \u00eatre clairement mentionn\u00e9es, imm\u00e9diatement, au bon endroit. Idem pour les r\u00e9f\u00e9rences tardives aux travaux ant\u00e9rieurs. Des comit\u00e9s \u00e9ditoriaux par  section pourraient attribuer \u00e9galement un label aux articles, plut\u00f4t que de  perdre leur temps \u00e0 travailler pour des revues archa\u00efques. C'est ce que fait  d\u00e9j\u00e0 en substance une revue comme the Annals of Probability en r\u00e9alit\u00e9 (ainsi  que d'autres revues de l'IMS), m\u00eame si les articles qu'elle publie  deviennent statiques malheureusement. C'est un bon d\u00e9but.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">La g\u00e9n\u00e9ralisation de ce  simple m\u00e9canisme constituerait une v\u00e9ritable r\u00e9volution, tout \u00e0 fait dans l'air  du temps. On pourrait imaginer \u00e9galement que chaque math\u00e9maticien ait un  blog en interconnexion avec ces serveurs, voire m\u00eame int\u00e9gr\u00e9 \u00e0 ces serveurs.  Terence Tao fait partie des pr\u00e9curseurs en la mati\u00e8re. Une autre r\u00e9volution qui pourrait \u00eatre utile est celle qui remplacerait l'antique (La)TeX par un syst\u00e8me plus souple et l\u00e9ger, peut-\u00eatre bas\u00e9 sur MathML\/XML. Nous avons  besoin du prochain Donald Knuth ! Plut\u00f4t que de s'opposer \u00e0 la soci\u00e9t\u00e9 de l'information, pourquoi ne pas tirer profit de toutes les possibilit\u00e9s  qu'elle peut offrir ?<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">En attendant la r\u00e9volution, il est possible de d\u00e9poser syst\u00e9matiquement ses articles dans leur version publi\u00e9e sur <tt>arXiv\/HAL<\/tt>. Cela rend moins important le caract\u00e8re  payant ou non de la revue o\u00f9 ils sont publi\u00e9s. Cela n'est pas parfait car les  revues mercantiles subsistent. Ceux qui ont le sens de l'absolu iront jusqu'\u00e0  \u00e9viter de publier dans les revues mercantiles, et refuseront de faire partie de  leurs comit\u00e9s \u00e9ditoriaux, ou d'officier en tant que rapporteur anonyme.  Sont-ils si nombreux, ces math\u00e9maticiens de l'absolu ?<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">Un danger possible du syst\u00e8me alternatif imagin\u00e9 pr\u00e9c\u00e9demment r\u00e9side  dans son \u00e9ventuelle moindre r\u00e9sistance aux tricheurs et malhonn\u00eates. Mais  ferait-il pire que le syst\u00e8me traditionnel, ou mieux ?<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\"><strong>Ne faudrait-il pas cesser de penser un article comme quelque chose de  statique ? Dans un monde de l'information et de la d\u00e9sinformation,  l'organisation de la confiance est capitable. Les technologies actuelles offrent des  outils. Pourquoi ne pas les utiliser ? En quoi les math\u00e9matiques sont  sp\u00e9cifiques ? \u00c0 ce sujet, la lecture du texte de <a title=\"Can Peer Review be better Focused?\" href=\"http:\/\/people.ccmr.cornell.edu\/~ginsparg\/blurb\/pg02pr.html\">Paul Ginsparg<\/a> est tr\u00e8s int\u00e9ressante (<em>j'ai d\u00e9couvert ce texte sur arXiv apr\u00e8s avoir \u00e9crit le mien<\/em>).<br \/>\n<\/strong><\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\"><em>Personnellement, j'ai toujours d\u00e9pos\u00e9 sur <tt>arXiv\/HAL<\/tt> (\u00e0  une exception pr\u00e8s) une version de mes articles semblable \u00e0 celle publi\u00e9e.  Il m'est \u00e9galement arriv\u00e9 de d\u00e9poser sur ces serveurs un article jamais  soumis pour publication, mais cit\u00e9 par des articles publi\u00e9s par d'autres...  Lorsque j'\u00e9cris un rapport anonyme sur un article pour une revue traditionnelle,  je fais de mon mieux pour comprendre les r\u00e9sultats et les preuves,  mais je consid\u00e8re que l'auteur est responsable de ce qu'il \u00e9crit. Je ne me berce pas d'illusions sur la v\u00e9racit\u00e9  absolue. Je per\u00e7ois mon r\u00f4le comme celui d'un donneur d'avis plut\u00f4t que comme  celui d'une machine \u00e0 v\u00e9rifier. L'id\u00e9e de rendre public le nom des rapporteurs  pour les articles accept\u00e9s ne me choque pas, bien au contraire. Il m'est arriv\u00e9 de d\u00e9celer des erreurs dans mes propres articles, et m\u00eame de retirer l'article du processus pour pouvoir fournir une version correcte quelques temps plus tard. Il m'est aussi  arriv\u00e9 de trouver des erreurs r\u00e9dhibitoires dans des articles publi\u00e9s d'auteurs c\u00e9l\u00e8bres, qui n'ont jamais \u00e9crit de correctif. Le r\u00e9sultat \u00e9tait faux.  Cela ne signifie pas que les rapporteurs ont bacl\u00e9 leur travail car  l'erreur est humaine. Le syst\u00e8me ne serait-il pas plus honn\u00eate si ces articles \u00e9taient  commentables comme imagin\u00e9 pr\u00e9c\u00e9demment et les erreurs clairement signal\u00e9es \u00e0 tous et  par tous ? Le but des scientifiques n'est-il pas d'\u0153uvrer \u00e0 la cr\u00e9ation et \u00e0 la diffusion  de la science et du savoir ?<\/em><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"<p>Les math&eacute;maticiens ont un rapport fort &agrave; l'absolu. C'est &agrave; la fois leur force et leur faiblesse. 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